宇宙とつながる夜のシャスタ山、バニーフラット。
マウント・シャスタの中腹にあたる5号目（標高約2100m）をバニーフラットと言います。
ここは1年中開放されている場所で、
バニーフラットからはAvalanche Gulch Route というシャスタ山頂まで登るルートがありますが、
バニーフラットはダウンタウンからも車で20分程度で簡単に行くことができます。
近くにはネイティブ・アメリカンが昔から儀式を行う神聖な場所があったり、山からの雪解け 水が湧くマクラウドリバーの源泉となる泉があったりととても神聖な場所でもあります。
夏の時期にしか開放されていないハイキングトレイルやキャンプ場もこの周辺に多々あるので 夏の間は多くの人で賑わっています。
そしてとても近くでマウントシャスタを見る、感じることができる場所なので多くの人がここを 訪れます。
「もしシャスタが気になるなら、それは山に呼ばれているんだよ」という事をよく聞きます。日本の屋久島でも同じ事を聞いたことがありますが、本当にその通り。
なぜ呼ばれたのかは、行った人にはきっと分かる。この聖地となるマウント・シャスタの神秘 を体験、感じた時に初めてやっぱり縁があったんだな。。と感じるのがマウントシャスタ。
そう感じることができるのは日中だけではありません。 夜になるとまた違う世界を垣間見ることができます。
4月。まだ雪に覆われているバニーフラット。
キーンとした冷たく新鮮な空気がとても気持ち良い。駐車場もこの時期は空いています。
シャスタから見るその周辺の眺めもとても美しい。
いつ見てもなんとも言えない存在感があるマウント・シャスタ。
日本の富士山を思い起こすパワーで見るだけで体の中の細胞が興奮、反応している感じです。
ここバニーフラットに4月の早朝6時に来てみました。
まだ周りは暗く、あたり一面、満点に広がる星空に圧巻。
こんなに沢山の星が、、と今までに見た事の無い星の数に少し戸惑いさえ感じます。
あまりにもダイナミックな宇宙を垣間見、不思議に思うと同時に日中とは全く違う世界に驚きと感動が同時に押し寄せてきます。そしてこんな世界を見せてくれるシャスタに感謝の気持ちも自然に湧いてきます。
星空観測、宇宙観測、是非シャスタで体験してください。想像以上の世界が広がります。
聖なる場所マウントシャスタ。
加藤 さやか
